3대 명약이라 불리는 구기자, 구기자의 효능 다섯가지

건강에 대한 관심이 증대된 요즘 건강에 좋은 다양한 식품과 약재들이 시중에 유통되고 있다. 많은 분들께서 구기자에 대해 들어보셨을 거라 생각한다. 구기자는 하수오, 인삼과 함께 3대 명약으로 불릴 정도로 인체에 다양한 효능을 보이는 약재이다. 구기자는 가지과에 속하는 구기자나무의 열매로 우리나라에서는 충청남도 청양군에서 많이 난다고 한다. 오늘은 3대 명약이라 불리는 구기자의 효능에 대해 알아볼까 한다.

오미자와 조금 비슷하게 생긴 외관을 가지고 있어 혼동하시는 분들이 계실 정도로 닮았다. 오미자와 구기자 모두 붉은 색을 띠고 있다. 구분하는 방법은 오미자가 구기자에 비해 조금 더 맑은 붉은색을 보이며, 오미자는 구형인데 비해 구기자는 길쭉한 타원형의 형태를 지니고 있다.

<구기자 효능 BEST 5>

1. 간 건강, 지방간 예방

구기자에 많이 함유되어 있는 베타인 성분은 항지방간 요인으로써 간을 건강하게 만드는데 효엄을 보인다. 특히 베타인은 간장에서 지방의 축적을 억제하고 간세포의 신생과 재생을 촉진하는 역할을 하여 지방간을 예방하는데 도움이 된다. 또한 간염, 간경병증 등 각종 간질환을 예방하고 염증을 제거하는데도 효엄이 있고 해독작용이 뛰어나 과음 후 숙취해소에도 도움이 된다.

2. 혈압조절

앞서 언급한 베타인 성분은 혈압을 내려주는 작용도 한다. 인체내 유해한 콜레스트롤 수치를 낮춰주는 역할을 하기도 한다. 또한 비타민C, 루틴 등 심혈관에 좋은 성분들이 함유되어 있어 혈관을 튼튼하게 하고 저혈압을 개선하는데도 효엄을 가지고 있기때문에 고혈압, 동맥경화, 고지혈증 등 각종 심혈관계 질환을 예방하거나 개선하는데 도움이 된다.

3. 눈 건강

현대의 주변환경적 특성으로 눈이 쉽게 피로해지고, 시력 감퇴 증상이 빈번해졌다. 구기자는 피로회복에도 효엄이 있어 눈에 쌓인 피로를 풀어주는데 효능이 있다. 또한 각종 안과질환으로 시력이 감퇴되는 것을 개선하는데도 효엄을 보인다. 나이가 들면 많이 오는 백내장 증상 초기에 효과적이라고 한다.

4. 생식기능 개선

구기자는 생식기능이 허약해 허리나 무릎이 자주 저리거나 통증을 동반하는 증상에 효엄을 보인다고 한다. 또한, 정자의 생산을 촉진하고 활성산소를 제거하는 효능이 있어 정력에도 좋은 음식이다.

5. 피부미용

구기자에는 베타인, 제아잔틴, 카로틴 등의 성분뿐만 아니라, 비타민A, B1, B2, C 등도 함유되어 있다. 비타민 C와 각종 미네랄 성분이 많아 피부의 잡티를 없애고 윤택한 피부를 만드는데 효과적이다. 중국에서는 예로부터 피부미용을 위해 구기자를 복용했다고 한다.

이밖에도 구기자는 많은 효능을 가지고 있다. 구기자를 꾸준히 오래 복용하면 몸이 가벼워지고 기력이 왕성해지며, 허리 등 신체의 힘이 강해지며 세포의 노화가 억제된다고 한다. 다만, 몸에 열이 많은 사람은 이를 숙지하여 복용을 하지 않는 것이 좋다고 한다. 또한 구기자는 피로회복을 촉진하는 역할을 하지만, 소장에서 포도당과 아미노산의 흡수를 촉진시기기때문에 다이어트 식품으로도 적당하지는 않다. 구기자는 한방에서는 강장제로 사용되고, 민간에서는 일반적으로 구기자차나 구기자주의 형태로 이용되고 있다.

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