슈퍼베리 아로니아 대표 효능, 건강에 좋은 이유 알아보기

건강에 대한 관심이 증대되면서 자연스레 영양가가 풍부한 음식들이 각광을 받고 있다. 그 중에서도 다양한 종류의 베리류는 맛있고, 먹기도 간편하며 다양한 영양소도 함유하고 있어 인기를 끌고 있다. 블루베리, 아사이베리, 크랜베리 등 베리라고 불리는 다양한 종류의 과일 중에서도 특히 아로니아(Aronia)는 슈퍼베리(Super Berry)라고 불릴 정도로 뛰어난 효능을 가지고 있다. 초크베리(choke berry)라고도 불리는 아로니아는 뛰어난 효능으로 유럽에서는 왕과 귀족들이 자주 먹었다고 해서 킹스베리(King's berry)라고 불릴 정도이다. 오늘은 슈퍼푸드로 인정받는 아로니아가 어떤 효능을 가지고 있는지 알아보는 시간을 가져볼까 한다.

한국인에게는 아직 친근한 과일은 아니지만 아로니아 나무인 아로니아는 식용 또는 약용으로 널리 쓰인다. 식용 색소의 원료가 되기도 하는 아로니아는 '레드 초크베리(red choke-berry)', '블랙 초크베리(black choke-berry)', '퍼플 초크베리(purple choke-berry)', 이 세종류의 초크베리를 가르킨다고 한다.

▲직접 수확한 왕까마중(왼쪽), 아로니아(오른쪽)

영하 40도 이하의 가혹한 환경에서도 잘 자랄 정도로 생명력이 강한 아로니아는 우리나라에서도 잘 자란다. 8~9월에 열매를 수확할 수 있다.

아로니아의 효능 BEST 5

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1. 눈 건강

아로니아에는 눈 건강에 도움이 되는 안토시아닌 성분이 풍부하게 함유되어 있다. 안토시아닌은 간상세포에서 빛을 감지하는 단백질인 로돕신의 합성을 도와 시력을 개선하는데 도움이 된다. 아로니아에 함유된 폴리페놀 성분은 항산화작용을 통해 안구망막세포 재합성, 독소제거에도 효과가 있어 눈 건강을 관리하는데 도움이 되는 음식이다.

2. 성인병 예방

아로니아에 함유되어 있는 안토시아닌과 폴리페놀은 강력한 항산화물질로 신진대사 과정에서 발생하는 유해한 활성산소를 제거하는데 탁월한 기능을 한다. 각종 심장 및 혈관질환, 뇌졸중 등 심혈관계질환을 예방하는데 도움이 되는 것으로 알려져 있다.

3. 안토시아닌

앞서 언급했다시피 아로니아에 함유된 안토시아닌은 눈 건강과 심혈관계질환을 예방하는데 효능이 있다. 아로니아에 함유되어 있는 안토시아닌은 포도의 약 30배, 블루베리의 약 7배 이상이 함유되어 있을 정도로 풍부하다. 안토시아닌은 그 밖에 면역력 향상, 혈관건강, 노화예방, 항암효과 등 다양한 효능을 가진다.

4. 피부미용

아로니아에 풍부한 안토시아닌 및 폴리페놀은 항산화작용을 통해 세포노화의 원인이 되는 활성산소를 배출하는 작용을 한다. 활성산소는 만병의 근원임과 동시에 노화의 원인이 되는 물질로 항산화물질이 풍부한 음식을 섭취하는 것은 노화를 예방하는 것으로 이어진다. 항산화물질 외에도 비타민, 미네랄이 풍부하여 피부노화 예방은 물론, 피부재생, 피부트러블을 없애는 등 피부미용에 다양한 효과를 볼 수 있다.

5. 다이어트

아로니아는 아로니아 분말의 형태로 다이어트 식품, 혹은 건강 보조 식품으로 활용되는 경우도 많다. 아로니아는 혈관을 튼튼하게 해주어 혈액순환을 원활하게 하고, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효능을 가지고 있어 식이요법을 위한 식단으로도 좋은 선택이 될 수 있다. 식이 섬유소가 풍부하여 장 기능을 원활하게 하여 변비를 예방하는데 도움이 되며, 충분한 포만감으로 식사량을 조절해 다이어트 식품으로도 안성맞춤이다.

지금까지 아로니아가 건강에 좋은 이유 몇가지를 소개해보았다. 바로 수확한 아로니아를 먹어면 탄닌 성분때문에 떫은 맛이 나기도 하는데, 이는 냉동실에 보관하거나 시간이 지나면 옅어진다. 다만, 위가 약하거나 체질에 맞지 않은 사람이 아로니아를 과다 섭취할 경우 복통, 설사, 소화장애 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 주의하는 것이 좋다.

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