짠 음식, 운동 후에는 코코넛워터, 코코넛워터의 7가지 대표 효능

날씨가 쌀쌀해지기 시작하면 동남아 등지의 따뜻한 나라로 여행을 떠나고 싶어진다. 열대지방으로 여행을 떠나게되면 흔하게 접할 수 있는 대표적인 먹거리가 바로 코코넛이다. 열매 윗부분에 구멍을 내어 빨대를 꽂아 코코넛 과즙을 마실 수 있도록 만들어 파는 곳을 쉽게 접할 수 있다. 하나도 버릴 것이 없는 코코넛에서도 오늘은 코코넛의 과즙, 즉 코코넛워터가 어떤 효능을 가지고 있고, 우리 건강에 어떤 도움을 주는지 알아보는 시간을 가져볼까 한다.

최근에는 우리나라에서도 코코넛을 쉽게 접할 수 있다. 코코넛오일, 코코넛워터의 형태로 많이 소비되는 코코넛은 이제 생소하지만은 않은 친숙한 과일이 되었다. 최근 미국에서는 천연음료 시장에서 코코넛워터의 강세가 계속 이어지고 있다고 한다. '웰빙음료', 혹은 '건강음료'로 인기가 많은 코코넛워터는 미국 셀럽은 물론, 우리나라 연예인들도 다이어트, 건강을 위해 많이 마시는 것으로 알려져 있다.

코코넛 효능 BEST 7

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1. 다이어트

코코넛워터가 다이어트에 도움이 된다는 이야기때문에 국내에서도 다양한 제조사에서 코코넛워터 제품을 출시하고 있고, 수요도 많다. 코코넛워터는 100g당 22kcal의 열량을 가지고 있고, 칼륨, 칼슘 등 무기질과 미네랄이 풍부하다. 칼로리가 낮으면서도 몸에 필요한 영양소를 골고루 섭취할 수 있기때문에 건강하게 살을 빼는데 도움이 될 수 있다. 게다가 시중에 파는 다양한 코코넛워터는 지방과 콜레스테롤을 최대치로 제거하여 나온 제품이 많이 있기때문에 다이어트 식품으로 좋다.

2. 전해질 보충제

많은 분들이 운동을 할 때 스포츠음료를 통해 수분을 보충한다. 코코넛워터는 스포츠음료, 혹은 미네랄워터보다 더욱 효과가 좋다. 운동을 하다보면 땀을 흘리기 마련인데, 이때 흘리는 땀을 통해 체내의 전해질 성분이 배출되어 보충할 필요가 있다. 코코넛물에는 칼륨, 칼슘 등 성분이 함유되어 있어 운동 후에 근육을 진정시켜주는 효과가 있으며, 마그네슘 또한 함유되어 있어 근육의 기능을 원활하게 유지시키는 역할을 한다. 다양한 전해질 성분은 체내 수분공급, 신진대사, 운동능력, 피로해소 등 다양하게 작용을 하기때문에 필수적으로 섭취해야 한다. 다만, 코코넛워터에는 스포츠음료보다 나트륨 함유량이 떨어지지만, 음식을 통해 섭취할 수 있기때문에 크게 걱정하지 않아도 된다.

2014년 미국의 한 의학연구센터에서는 코코넛 워터가 시중의 스포츠음료보다 칼로리가 낮고, 설탕의 함유량도 낮기때문에 스포츠음료 대체품으로 좋다는 연구결과를 발표하기도 했다.

3. 나트륨 배출

우리나라의 음식문화 특성 상, 우리나라 사람들의 나트륨 섭취량은 아주 높은 편에 속한다. 그렇기 때문에, 체내의 나트륨량을 적절히 조절해주어야 하는데, 이 때 작용하는 것이 칼륨 성분이다. 코코넛워터에는 칼륨이 풍부하여 나트륨 수치를 적정수준 조절하고, 노폐물을 배출하는 역할을 하여 과다한 나트륨이 유발할 수 있는 각종 성인병을 예방하는데도 도움이 된다.

4. 수분공급

운동을 할 때 스포츠음료를 마시는 큰 이유 중에 하나는 물보다 수분이 공급되는 속도가 빠르기 때문이다. 코코넛워터는 이러한 스포츠음료보다 수분의 흡수 속도가 빠르기 때문에, 해갈에도 탁월한 효능이 있다. 다양한 영양소와 미네랄을 포함하면서도 칼로리가 낮기 때문에 부담없이 마실 수 있는 수분공급원이다. 코코넛워터는 체내의 혈액과 PH농도가 같아, 제 2차 세계대전 당시에는 응급처치를 위한 수액 대용으로 사용되기도 했다고 한다.

5. 피부미용, 모발건강

시중에는 코코넛을 원료로 한 화장품, 기능성 제품들이 많이 판매되고 있다. 코코넛워터나 코코넛오일을 이루고 있는 분자는 크기가 작아 피부나 모발에 바르면 빠르게 흡수된다. 코코넛열매의 단단한 특성으로 외부 오염에 쉽게 노출되지 않고, 향균효과도 뛰어나 자연적으로 청결한 상태를 가진다. 코코넛오일은 자외선차단제로도 많이 활용되며, 세포의 재생을 촉진하는 작용을 하여 피부, 모발 등 다양한 기능성 제품의 원료로 많이 활용된다.

6. 혈관건강

코코넛에 함유된 지방을 이루는 대부분은 포화지방산이지만 시중에 판매되어지는 대부분의 코코넛워터는 지방과 콜레스테롤을 제거한 것이 많다. 코코넛에 함유된 몸에 좋은 다양한 영양소와 미네랄은 포함하면서도, 몸에 유해한 지방과 콜레스테롤은 없기때문에 걱정없이 마실 수 있는 건강음료가 바로 코코넛워터이다. 나트륨 함량도 낮고, 콜레스테롤도 없는 코코넛워터는 혈압 완화 효과도 가지고 있는 것으로 알려져 있어 혈관건강에 도움이 되는 식품이다.

7. 성장발달, 피로회복

코코넛워터에는 엽산 성분도 함유되어 있다. 엽산은 임신초기 태아의 두뇌발달에 관여하여 뇌의 기능을 활성화하는 효과가 있다. 또한, 엽산은 마음을 진정시키고, 스트레스를 해소시키는 효과가 있어 불면증, 우울증 증상을 예방하거나 완화하는데 도움이 된다. 라우르산이 풍부하여 면역력을 향상시키고 몸에 쌓인 피로를 회복하는데도 좋은 등 코코넛워터는 다양한 효능을 가지고 있다.

지금까지 코코넛워터가 건강에 좋은 이유를 몇가지 알아보았다. 건강한 신체는 우리가 가장 많이 먹는 물에서부터 시작된다. 몸에 좋다는 다양한 물과 차, 탄산수 등 다양한 음료가 있지만, 코코넛워터 역시 건강음료로 전혀 손색이 없다. 

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